home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 082492 / 08249934.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.9 KB  |  71 lines
  1. <text id=92TT1907>
  2. <title>
  3. Aug. 24, 1992: Reviews:Books
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Aug. 24, 1992  George Bush: The Fight of His Life    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 67
  13. BOOKS
  14. Vile Bodies
  15. </hdr><body>
  16. <p>By Sidney Urquhart
  17. </p>
  18. <qt>
  19.     <l>TITLE: THIS CRAZY THING CALLED LOVE</l>
  20.     <l>AUTHOR: Susan Braudy</l>
  21.     <l>PUBLISHER: Knopf; 480 Pages; $25</l>
  22. </qt>
  23. <p>     THE BOTTOM LINE: A feckless society couple who deserved
  24. each other are the subjects of a disappointing biography.
  25. </p>
  26. <p>     Hemingway was wrong. The very rich are not different from
  27. you and me. They can be just as foolish and venal as the rest
  28. of us. Over the years it has been difficult to pity Ann
  29. Woodward. Certainly Truman Capote and Dominick Dunne were
  30. merciless in their barely disguised fictional portraits of
  31. social climbing metastasized into murder. But in Susan Braudy's
  32. lackluster account, readers are permitted at least an occasional
  33. twinge of compassion as they watch a gawky girl from the Kansas
  34. plains emerge from the chrysalis of gritty rural poverty into
  35. Manhattan on the eve of World War II.
  36. </p>
  37. <p>     Little Angeline Luceil Crowell re invented herself as Ann
  38. Eden and snagged a millionaire, a good-looking twit in a naval
  39. ensign's uniform named William Woodward Jr. Ann worked hard at
  40. domestic life. She mastered French, hunted down pricey antiques
  41. at auctions and gamely entertained people with hyphenated names
  42. who clearly despised her. Above all, she yearned for Billy's
  43. virago mother Elsie to accept her. Billy, for his part, spent
  44. his time in bed with other women or at Belair, his beloved
  45. racing stable. Finally, on a chilly October night in 1955, after
  46. years of not-so-private misery, Ann picked up a custom-made
  47. shotgun and blew Billy's tiny brains out. She had mistaken him
  48. for a prowler who was, in fact, walking about on the roof at
  49. that moment. "There's only one worse thing Ann could have done,"
  50. joked an acquaintance the day after the shooting. "She could
  51. have shot the horse." The horse happened to be Nashua, Belair's
  52. greatest winner and one of the few sympathetic characters in the
  53. book.
  54. </p>
  55. <p>     Braudy has stitched more than 1,000 interviews into this
  56. dismal tale, and she offers her readers some delicious tidbits:
  57. Ann in India, ready to stalk tigers in 120 degrees weather,
  58. appearing in a wool hunting outfit lined with chinchilla. At a
  59. dinner honoring the Duke and Duchess of Windsor, a footman
  60. passes potato chips and onion dip with the cocktails.
  61. Unfortunately, Braudy's arsenal of adjectives is limited.
  62. Families tend to be "wealthy," living in "opulent homes." And
  63. there are some unfiltered howlers--the Duke of "Marlboro," for
  64. one. After a while, without the leavening of irony, one begins,
  65. intensely, not to care.
  66. </p>
  67.  
  68. </body></article>
  69. </text>
  70.  
  71.